特別縁故者（トクベツエンコシャ）

死亡者(被相続人)に相続人が存在しない場合、相続人に該当せずとも、その遺産(相続財産)の分与を受けられるほどの縁故がある者として、家庭裁判所によって認められた者のこと。

相続人のいないことが確定してから3か月以内に、被相続人と特別の縁故があったとする者の申立てにより、家庭裁判所がそれを認めた場合には、相続財産の全部または一部の分与を受けることができる。

特別縁故者と認められるためには、被相続人と生計を同一にしていた者であるとか、被相続人の療養看護に尽力した者であるなど、特別に密接な関係が存在している必要があり、最終的な判断は裁判所に委ねられることとなる(民法第958条の3参照)。